Jej názov zdôrazňuje Transmission Control Protocol a Internet Protocol, ale sada zahŕňa mnoho ďalších protokolov pre prístup k linke, adresovanie, smerovanie, transport, pomenovanie, konfiguráciu, diagnostiku a aplikačnú komunikáciu.
Architektúra sa bežne opisuje vrstvami link, internet, transport a application, hoci diagramy sa líšia. IP poskytuje adresované, best-effort doručovanie paketov cez prepojené siete. TCP poskytuje spoľahlivý, usporiadaný tok bajtov medzi koncovými bodmi, zatiaľ čo UDP poskytuje nespojované datagramy; aplikácie volia transporty podľa potreby.
Kľúčové body
Vrstvový návrhKaždá vrstva ponúka služby vrstve nad sebou a používa vrstvu pod sebou, čo umožňuje technológiám meniť sa nezávisle.
Internetová vrstvaAdresovanie a smerovanie IPv4 a IPv6 presúva pakety medzi sieťami; ICMP dodáva súvisiace kontrolné a chybové informácie.
End-to-end protokolyTransportné a aplikačné protokoly definujú správanie komunikácie nad rámec základného preposielania paketov, pričom spoľahlivosť, usporiadanie, pomenovanie a bezpečnosť sa riešia podľa požiadaviek protokolu a aplikácie.
Dôležité obmedzenieTCP/IP nie je bezpečnostná architektúra a ani TCP spojenie, ani adresa IP nedokazuje, že používateľ, zariadenie alebo služba je dôveryhodná. Dôvernosť, autentifikácia partnera, autorizácia, integrita a odolnosť voči zneužitiu vyžadujú vhodné ochrany na jednej alebo viacerých vrstvách.